那个被遗忘的赛季：02年火箭的挣扎与希望
2002年的休斯顿火箭队正处于重建期，但没人想到这个赛季会成为球队历史的转折点。当年10月30日，一个身高2米26的中国小伙子在康柏中心迎来NBA首秀——姚明的登场让这支德州球队突然成为全球焦点。
"我记得首秀对阵步行者时，替补席上的毛巾都快被我攥出水了。"——姚明在自传中回忆道
那个赛季的经典战役当属12月17日对阵马刺的比赛。史蒂夫·弗朗西斯在加时赛最后2.7秒完成惊天抛投绝杀，球进哨响的瞬间，整个球馆的地板都在震动。当时担任解说的比尔·沃顿激动地喊道："这绝对是年度最佳进球！"
- 赛季数据亮点：
- 弗朗西斯场均21分6.2篮板6.2助攻
- 莫布里三分命中率创生涯新高的38.5%
- 姚明逐渐适应后连续11场得分上双
虽然最终28胜54负的战绩让火箭连续第三年无缘季后赛，但球队展现的潜力令人振奋。老帅鲁迪·汤姆贾诺维奇在更衣室里对年轻球员说："记住今天的失败感，这会是你们未来夺冠的动力。"
鲜为人知的细节：
在对阵湖人的比赛中，姚明曾连续封盖奥尼尔三次，这个画面后来被做成了丰田中心的巨幅海报。当时奥尼尔赛后开玩笑说："我以为中国长城只是旅游景点。"
如今回看02赛季，那支穿着红白相间球衣的火箭队，就像德州荒野中倔强生长的仙人掌——在恶劣环境中积蓄着破土而出的力量。正是这个看似失败的赛季，为后来"MM组合"时代埋下了希望的种子。